Chaque pays peut émettre deux pièces commémoratives par an. Ces pièces possèdent les mêmes caractéristiques et les mêmes propriétés que les pièces de 2 euros courantes, et leurs faces communes respectives sont identiques. La seule différence est le dessin commémoratif illustrant leur face nationale. Seule la pièce de 2 euros peut faire l’objet d’une émission commémorative.

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Les pièces commémoratives ont cours légal dans l’ensemble de la zone euro. Cela signifie qu’elles peuvent être utilisées – et doivent être acceptées – comme n’importe quelle autre pièce en euros.

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En général, ces pièces commémorent un événement historique ou sont dédiées à un événement actuel d’une grande portée historique. La première pièce commémorative de 2 euros a été émise en 2004 par la Grèce pour commémorer les Jeux olympiques d’Athènes.

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La conception et l’émission des pièces relèvent de la compétence des pays de la zone euro. La BCE doit approuver le volume maximum de pièces courantes et de pièces commémoratives que chaque pays de la zone euro peut émettre.